Tiang tambat lazimnya terdiri daripada beberapa palang yang dipandu ke dasar laut atau dasar sungai, dan dihubungkan di atas paras air untuk menyediakan platform atau titik penetapan. Palang boleh diolah dengan kayu, tiub kayu pinus yang dirawat tekanan, atau besi atau rasuk konkrit bertetulang, blok atau tiub. Tiang tambat yang lebih kecil boleh mempunyai palang yang disusun bersama dengan tali dawai, tetapi tiang tambat yang lebih besar biasanya tetap menggunakan topi penutup konkrit bertetulang atau bingkai keluli berstruktur.

Akses kepada tiang tambat mungkin melalui jambatan pejalan kaki ketika bertambat, tetapi biasanya dengan bot.